پرتره کاوشگر کنجکاوی در برابر مناظر مریخی
مانند گردشگری که از خود در برابر مناطق زیبا عکس می*گیرد، کاوشگر کنجکاوی نیز با کشیدن یکی از بازوهای روباتیک خود پرتره*ای با وضوح بالا را در برابر مناظر مریخی به ثبت رسانده است.
این روبات یک تنی با استفاده از دوربین MAHLI خود 55 تصویر وضوح بالا را به ثبت رسانده که دانشمندان سپس آنها را در کنار یکدیگر قرار داده و یک تصویر موزائیکی تمام رنگی را از کنجکاوی و محل فرود آن در دهانه گیل ایجاد کرده*اند.
کنجکاوی در روز پنج اوت (15 مرداد) طی یک فرود منحصربفرد در دهانه گیل ماموریت دو ساله خود را برای تعیین امکان وجود حیات میکروبی در گذشته یا حال سیاره مریخ آغاز کرد.
این تصویر ترکیبی جدید به نمایش روبات شش چرخ در موضعی موسوم به «Rocknest» پرداخته که در آن برای اولین بار سیستمهای حفاری و نمونه*بردار خاک خود را آزمایش کرده است. در این تصویر می*توان چهار بیل کنجکاوی را در خاک مریخ مشاهده کرد.
[ATTACH=CONFIG]1695[/ATTACH]
در سمت راست این تصویر کوه شارپ قابل مشاهده بوده که با ارتفاع پنج کیلومتر در مرکز دهانه گیل قرار گرفته است. دامنه*های این کوه مقصد علمی اصلی کاوشگر کنجکاوی است چرا که در تصاویر قبلی نشانه*هایی از مواجهه آن با آب مایع در دوره*های پیشین در آن دیده شده بود.
به گفته محققان دیگر کوههای قابل مشاهده در پیش زمینه در حقیقت دیواره شمالی این دهانه هستند.
پرتره*های شخصی مانند این فقط از لحاظ زیبایی برای تیم کنجکاوی ارزشمند نبوده بلکه مهندسان از این تصاویر برای بررسی سلامت این کاوشگر 2.5 میلیارد دلاری و پیگیری تغییرات در مرور زمان مانند سایش چرخها یا تجمع گرد و غبار استفاده می*کنند.
مریخ*نورد کنجکاوی به همراه خود 17 دوربین و 10 ابزار علمی را داشته اما دوربین MAHLI تنها ابزاری است که می*تواند از بخشهای خاص این کاوشگر مانند چرخهای کناری آن تصویربرداری کند از این رو در انتهای بازوی روباتیک 2.1 متری دارای پنج مفصل آن قرار گرفته است.
این بازو همچنین از یک مته با قابلیت حفر تا 2.5 سانتیمتر درون سنگ برخوردار بوده که محققان قصد دارند آنرا در مناطق اطراف Rocknest آزمایش کنند.
پس از پایان این فعالیت، کنجکاوی به سوی پایگاه کوه شارپ تا پایان سال جاری ادامه مسیر خواهد داد.